書僮在英倫

水仙花謝了之後，輪到櫻花上陣。
雖然去過日本好幾趟，但總錯過賞櫻季節。既然如此，只好在春暖花開的愛丁堡假掰一下，裝裝閒人雅士，也來賞櫻捻詩一番。
                                     
某日午後，胖男與幾個同學相邀到Meadows附近的網球場打球。坐在推車裡的妹妹眼見老爸球打的太爛而鬧起脾氣，哼哼嗨嗨個不停。老木只好推著車子把小孩搖睡，順便走到Meadows賞櫻。這天的天氣不是頂好，但盛開的櫻花還是賞心悅目，讓人心情大好。
                             

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依照胖男的經驗，四月的愛丁堡是一整年來最舒服的時候。連日的陽光加上宜人的溫度，更重要的是，「風」比其他季節小的多。有了妹妹之後，才發現愛丁堡令人不酥湖的並不是氣溫低或下雨天，而是可怕的風。有時推著娃娃車走在路上，都怕車裡的小孩要被吹走。幾次經驗之後，凡是要帶妹妹出門，一律上BBC網站看當日風速，風速在十以下才考慮出門。
                                     
        星期六是個難得風小的日子（只有4！），一家三口把握機會到附近的meadows曬太陽。

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去年的這個時候，F2和胖男剛找到在愛丁堡的小窩，忙亂中只能以義大利麵、烤雞還有超級甜膩的巧克力fudge cake草草結束F2的生日。有鑑於去年胖男生日時，F2很海派的擺出大陣仗（請參胖男的生日大餐），胖男總算是個有良心的男人，今年F2生日時也回報苦練多時的廚藝。
前一天兩個人合力開出菜單，決定以「台式鐵板燒」作為今年的生日餐主題。原本壽星親點的香煎干貝竟然tesco缺貨（嗚嗚），胖男只好改以鱈魚應戰。印象中的台式鐵板燒總會配上蒜香濃厚的奶油麵包、麵粉加太多稠到不行的玉米濃湯，還有甜吱吱任你喝的冰紅茶副餐，想到就會流口水（在台灣的捧由不會我知道...）。F2已經很久不喝紅茶，所以甜吱吱的冰紅茶就改以柳橙汁代替，香蒜麵包超市有現成貨，直接放進烤箱就好，剩下的就是我很常煮的玉米濃湯，只消把火腿洋蔥用奶油爆香，丟進玉米粒，加水加牛奶再勾點欠調點味就好，難度大概只有十分左右，可沒想到卻成為胖男的錐心之痛。
 

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距離回國的時間遠近，人的心境很不一樣。倒數三個月，正是英國陷入數十年狂風報雪之際，好懷念在台灣穿短袖吹冷氣大喀冰淇淋的日子。倒數一個月，開始進入美食幻想階段，上網搜羅各樣台灣美食好物，仔細抄下店家地址、網友推薦菜色，甚至連要跟哪攤朋友去，都開始著手安排。
但時序進入倒數半個月，理智的小精靈會突然現身敲敲你的頭提醒：『該去買伴手禮分送親朋好友啦！』。是的，這件會令人傷透腦筋導致大量落髮的苦差事，終究是到來了。如果只是張羅三五個人就算了，可偏偏是這個數字的好幾（十）倍阿！出國前有送禮給我的工作伙伴、同學、師長、家人，一定得回送禮物。預定會聚會的好久不見的同學朋友們，也得送上點可愛的小禮物才行。而這些禮物要負擔得起（畢竟現在沒有收入），要體積夠小（這樣行李箱才裝得了幾十人份的禮物），要方便攜帶不易摔破（否則在箱子裡天女散花我就哭了），要有英國或蘇格蘭的代表性（最好還得是台灣買不到的那種），要適合收禮人的特質或使用習慣（否則跟廢柴沒兩樣），為了符合這種種艱困的條件，我開始踏破鐵鞋千里尋禮。
各位有收到禮物的捧由，禮輕情意重，請看在F2這麼認真準備伴手禮的份兒上，欣然收下這些高貴不貴但誠意十足的小禮物。至於沒有收到禮物的捧由，也請原諒我像奈米一樣小的大腦實在想不出還可以送些什麼，就讓我先pass，等到有更適合的禮物再雙手奉上（汗）。
廢話這麼多，現在F2要來公布得獎名單，阿不是，是截至目前為止採購的禮品給大家瞧瞧。

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前陣子打電話回台灣給大姐，辛苦的上班族還沒到家，接電話的是她的大女兒Angel。
『阿姨，剛剛我和奶奶去接庭庭回來，喔，庭庭說她有話要跟你講ㄟ』
Angel把電話交給三歲小娃庭庭，電話那頭傳來稚嫩的聲音：『阿姨，我好無聊喔！』

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胖男很胖肚子很大這個事實無庸置疑，俗話說的好，羅馬不是一日造成的。除了家族遺傳的易胖體質，胖男對於食物來者不拒，更熱愛啤酒洋芋片甜甜圈這類殺手，所以終日與啤酒肚相伴十分合理。身為另一半的我雖然總會在他亂吃時碎念企圖制止，但顯然沒啥功效（否則也不會變成今天這樣）。減肥這種事，還是得從「心」做起，如果無心減肥，就算旁人說破嘴也是沒用。所以我就調整自己的心態，對胖男的身材採取「給他去」的放任態度，假裝沒看到肚皮上那一層厚實頑強的肥油。
 
                                                                 本週菜色

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天氣冷了之後越來越懶得研發新菜色，每天光想到要進入冷颼颼的廚房切切洗洗就覺得好辛酸，可是不下廚時間好難打發，所以就這麼靈機一動，嘿嘿，那不如...來勾點東西吧！（感覺自己已經是阿嬤上身了，囧）
                  
在我年紀還小的時候，其實就對棒針勾針很有興趣。打從學校家政課教了這樣玩意之後，更是一發不可收拾，還曾經有一陣子非常熱衷地勾杯墊，織圍巾的。可能大家小時候都有種幻想『我要織一條溫暖的圍巾送給我男友，讓他隨時隨地都感覺被我滿滿的愛意包圍著』，小小年紀的我當然也曾經這麼愚蠢的幻想著，可惜一向怕熱的胖男完全不買單，不但不知圍巾為何物，還覺得是多此一舉，所以我幼小心靈裡充滿粉紅色美麗幻想的這個心願，框啷啷的就這樣破碎了。當然啦，身處四季如夏的台灣寶島，圍巾對怕熱的人來說還真派不上用場。可是今年，這麼巧，遇上了愛丁堡多年來難得一見的大雪和冷天，連一向身強體健的胖男都忍不住嘟噥自己怎麼會沒帶圍巾來這兒（你在台灣根本就沒有圍巾好嘛！？），趕忙去王子街採買了兩條來過冬。

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打從去年十一月認識了一群住在愛丁堡的台灣太太們，每天都在期待固定週四中午的主婦聚會阿！聚會除了可以玩玩一票可愛的混血兒寶貝，最重要的是，大家都會使出十八般武藝各帶一道料理，大吃大喝一番順便交換食譜。
基於思鄉之情，台灣料理或小吃最常登場。在台灣的捧由可能覺得，「唉呦，這些菜色我們常吃阿，巷口的老王或阿嬤就有賣了」。可是大家別忘了，如果你身處異地，在即使跑遍中國超市也買不齊想要的材料和調味品的情況下，還能變出超級像又好吃的家鄉味，這大概跟大衛魔術沒有兩樣。
也因為主婦團所有的成員都卯起來端出各式各樣意想不到的台灣料理，讓我的壓力有夠大。本人擅長的料理風格一直都是走「混搭風」路線，冰箱有什麼加什麼，缺什麼就變通一下或掠過，所以台式日本料理、西式台灣料理或亞洲風西洋料理最常上桌。對於料理的要求度，很遺憾地沒有得到老媽凡事得完全到位的優良遺傳，只要八分像就覺得很成功。而烹飪的最高原則就是「有煮熟即可」，當然，前提是建立在配有像胖男這樣優秀的食物處理機。
所以每到了要想該週聚會的菜色時，我都很傷腦筋這些混搭風的料理如何上的了檯面。油炸料理或湯品不適合外帶，海鮮和青菜種類又少，想來想去都是雞豬牛羊和雞蛋。打開食物櫃和冰箱，左看右看也覺得變不出什麼正統的台灣料理。好在本人發現甜點招數有救了我一命，所以只要我想不出來要做啥菜，該週我就會帶甜點來濫竽充數。以下就是我曾經「帶出場」的菜色，感謝主婦團成員的捧場，就算當場沒有吃完，該週倒楣的主人也都有乖乖收拾菜尾。

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打從去年十二月中起，整個歐洲陷入了「明天過後」一般的惡劣氣候，連甚少下雪的愛丁堡，都斷斷續續地下了將近一個月的雪，前陣子還悄悄地在半夜下探零下十度。
零下十度對很多長年下雪的北國城市來說算是小小卡司，但對以往一年只有幾天會冷到零下的愛丁堡可是大事。整體來說，愛丁堡因為太少下雪，地方政府對這波跨年雪災因應不及，清除街道積雪用的鹽巴不夠用得緊急從國外調貨，對交通有某程度的影響。不過這對幾乎到哪裡都徒步的我來說，除了偶爾雙腳會被積雪凍到失去知覺回家才發現生了凍瘡，或一不小心在大街上滑個兩步差點搏個大倒之外，影響並不是很大。但是，原本就已堪稱小冰庫的寒舍，近日來晉升到「大冰庫」的狀態，連暖氣唯一正常運作，原屬溫帶地區的臥室都被木窗細縫吹來的陣陣寒風瓦解。每天在家，至少得穿上一件高領、一件毛衣、一件智慧纖維，並套上毛襪和毛毛拖鞋來抗寒，如果要從臥室移動到客廳，還得識相地再添加一件厚外套，否則會凍到直罵髒話。
因此，是到了不該再鐵齒，得上街添購一些禦寒物品的時候了。室內毛毛拖已經成為我的好朋友，每天除了洗澡睡覺之外，幾乎不離腳，搭配上毛襪，先前不小心得到的凍瘡已漸漸康復。台灣帶來的長靴無法負荷雪地上的行走，好幾次滑的我快要跌倒，所以採買了幾乎愛丁堡人腳一雙的毛毛短靴相伴。最後，為了讓冰庫暖和一點，終於添購了一台小型暖風機，放在腳邊暖身。
 

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也許這裡是個害怕寂寞的城市，如果夏天不來個嗨到翻天的藝術節，冬天不弄個溫馨可人的聖誕市集，似乎愛丁堡人都要枯萎了。
打從十一月底，王子街旁的公園開始搬來大型的遊樂設施：摩天輪、飛旋椅、旋轉木馬，就連施工中的捷運，也得乖乖的暫時收工，把城市還給熱烈期待聖誕節到來的民眾。難得在國外過聖誕節，當然不能錯過這些活動。一晚，胖男拉著我到聖誕市集來嘗嘗鮮，順便喝喝這個時節的應景飲料。
 
                                                    幾天前這裡還是圍起來的工地呢

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前陣子認識幾位在愛丁堡念書的台灣捧由，他們問道我和胖男認識、在一起、結婚多久了。我說兩隻手的手指頭加起來還不夠算，立刻嚇得大家花容失色（拍謝拍謝），直問說那這樣還會一起過情人節什麼的嘛？老實說，是人都會彈性疲乏吧，光是一年有兩個生日、兩次情人節要過（什麼認識紀念日、結婚紀念日都還別算），再怎麼有創意的人，也受不了十年加起來的「四十次」節日，光是「想」要去哪慶祝、送什麼禮物，頭髮都白了一半。所以我和胖男有好好準備慶祝這些節日的時光並不多，因為兩個人都懶（當然，胖男比我更懶這一點無庸置疑），漸漸地都變成以「吃」來解決這些值得紀念的日子。
來到愛丁堡後，我的生日在倉皇地搬家整理行李採購用品中渡過。不過為了慶祝終於有個小窩以及生日，兩個人走到Marks&Spencer買了紅酒以及巧克力蛋糕。Marks&Spencer在愛丁堡算是除了Waitrose以外相對高檔的超市了，可沒想到那外表可口的巧克力（糖霜）蛋糕，卻讓我們兩個甜到頭皮發麻，胖男的食物處理機功能險些失常，最後在半推半就之下，花了好幾天才解決了那個令人嘆氣的蛋糕。當時我就暗暗的下了決心，等胖男生日時，我一定要親手做一個台灣口味鬆軟好吃的生日蛋糕。
 
                         

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前陣子認識了一樣是到此地伴讀的F2，讓我好生雀躍，這下子台灣F2在愛丁堡的勢力大大增加阿（其實目前也才...兩個人而已...）。約了一個週六的下午，一行人到家裡喝喝下午茶，開開話夾子。
 

 

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